Review - Iced by Karen Marie Moning

Iced is the first volume of the Dani O'Malley’s trilogy and sometimes presented as book 6 of the FEVER series.

Some of you already know that I consider FEVER series one of the most successful "modern" urban fantasy series. It has action, tension, struggle for survival, testing and personal development, friendships and bitter enmities, unexpected alliances and betrayals or false ones and especially it has a relationship that is about to explode under the romantic tension. Everything is seasoned with varied and well chosen humor.

Although is born as a spin off, ICED gains to assert its independence, demonstrating its own value. I can say that Iced is the first “collateral“ series in which I don’t yearn after previous characters. As much as I liked and still like (actually I’ll reread Fever in Christmas holiday) Mac and Barrons (Barrons wow!!) I don’t miss them. The author’s well chosen small references, their rapid appearances, are not make me wait and wonder when they will make their presence felt.

Dani, the friend (or enemy to death?) of Mac is like quicksilver. Clever, gifted with skills inherited from hers ancestors who have tasted the pleasure from the good fairy (Seelie) is a girl who fights for those who need her help or not. As dedicated she is to the fight against the bad fairy aka Unseelie, with hers youthful carelessness and confidence in her powers " Best of the best. Dani Mega O'Malley. That's What They Call Me. The Mega." she has the talent to get from trouble to trouble, and managed to escape at the last minute. And for all that she is and she does, Dani attracts attention. Oooo, yes! Many are starting to stick around and many are beginning to pave the way for when she’ll grown up enough to be claim.

One of the "pretender" (do not be fooled by the word, a better one will be claimer) is Ryodan. If KMM was able to make Barrons one “of the best”, Ryodan is another kind, but no less than “the best”. With unknown intentions, with secret plans, he is ready for anything and willing to face anything to hire Dani. I do not want to tell you more about it, but that you'll put your feelings to the test. Another interesting and interested in Dani is Christian, the Highlander who is about to replace the Prince that was killed by our heroine (by whom else?). Caught in the struggle between what he was, what he is to become and can’t change and what he wants to be, Christian is a serious competitor. Personally I'm really sorry that I don’t want him be the one who will win Dani. Strange, isn’t? The third character is only human (at least for now) with intelligence far above average and who managed to survive the collapse of the walls between the human world and the fairy all by himself.

Now, you must not think that we are dealing with a love quartet, not in the least! That is because our dear Dani, as brave, resourceful and intelligent she is as naive is in regard of the human “relations”. This naivety and the rivalry between the three of them, is an inexhaustible source of great humor. But I hope that over the next volumes, Dani will grown up and her naivety will be replaced with certain feelings for a certain person. Feelings that initially she’ll not want to admit, but the feelings will be there and will fuel the relationships, minds and hearts of the "targets". In fact, these feelings are already germinating under the blanket of hers innocence.

In addition to the main action, ICED presents and prepares, including by alternating the narrator, the action for the future volumes. Dangers lurk in the frozen shadows, traps are laid, challenges are designed. Different characters have to face their own demons and their personal trials to gain.

So, if you can read it, read it! It has everything it takes to stand proud alongside FEVER series and sometime is more humorous.

ROMANIAN

Iced este primul volum al trilogiei eroinei Dani O’Malley şi prezentat uneori ca volumul 6 al seriei FEVER.

Câțiva dintre voi ştiți deja că eu consider seria FEVER una dintre cele mai reuşite serii „moderne” urban fantasy. Are acțiune, tensiune, lupte pentru supraviețuire, încercări şi evoluții personale, prietenii şi duşmănii aprige, trădări şi alianțe neaşteptate sau false şi mai ales are o relație care stă să explodeze sub tensiunea romantică. Totul este condimentat cu un umor variat şi bine ales.

Deşi născut ca un spin off, ICED reuşeşte să-şi impună independența, demonstrându-şi propria valoare. Pot spune liniştită că este prima serie „colaterală” în care nu tânjesc după personajele anterioare. Oricât de mult mi-au plăcut şi îmi plac încă (de fapt de Crăciun vreau să recitesc Fever) Mac şi Barrons (wow! Barrons!) nu le simt lipsa. Micile trimiteri, fugarele apariții, foarte bine alese de autoare, nu mă fac să aştept şi să mă întreb când îşi vor face simțită prezența?

Dani, prietena (sau duşmanul de moarte?) lui Mac este ca argintul viu. Isteață, înzestrată cu abilități moştenite de la ascendenții ei care au gustat din plăcerea zânelor (Fae) bune (Seelie) este o fată care luptă pentru cei care au nevoie de ajutorul ei sau nu. Dedicată luptei împotriva Unseelie aka zânele rele, cu nepăsarea tinereții şi încredere în puterile ei „Best of the best. Dani Mega O’Malley. That’s what they call me. The Mega.”are talentul de a intra din belea în belea, reuşind să scape doar în ultimul moment. Şi pentru tot ceea ce este şi face, Dani atrage atenția. Oooo, da! Mulți încep să-i dea târcoale şi mulți încep să-şi pregătească terenul pentru atunci când ea va creşte suficient pentru a o revendica.

Unul dintre „pretendenți” (nu vă lăsați înşelați de acest cuvânt) este Ryodan. Dacă KMM a reuşit să-l facă pe Barrons „the best of the best”, Ryodan este un alt gen, dar nu mai puțin decât „the best of the best”. Cu intenții necunoscute, cu planuri secrete este pregătit pentru orice şi dispus să înfrunte orice pentru a o angaja pe Dani. Nu vreau să vă spun despre el decât că veți avea inimile în primejdie. Un alt individ interesant şi interesat de Dani este Christian scoțianul de munte (highlander) care este pe cale de lua locul prințului ucis de eroina noastră (de cine altcineva??). Prins în lupta dintre ceea ce a fost, ceea ce devine şi nu poate schimba şi între ceea ce vrea să fie, Christian este un concurent serios. Personal îmi pare sincer rău că nu vreau s-o câştige pe Dani. Ciudat, nu? Al treilea personaj masculin e doar uman (cel puțin deocamdată) cu o inteligență cu mult peste medie şi care a reuşit singur să supraviețuiască prăbuşirii zidurilor dintre lumea umană şi cea a zânelor.

Acum să nu credeți că avem de a face cu un cvartet amoros, nici pe de parte! Asta din cauză că draga noastră Dani, pe cât de vitează, descurcăreață şi inteligentă este, pe atât de naivă este în ceea ce priveşte relațiile „interumane”. Această naivitate, alături de rivalitatea dintre cei trei, este o sursă inepuizabilă de umor bine strecurat de KMM. Sper însă ca pe parcursul următoarelor volume, Dani să crească şi în final naivitatea ei să fie înlocuită cu sentimente pentru o anumită persoană. Sentimente pe care inițial nu va vrea să le recunoască, dar care vor fi acolo şi vor înfierbânta relațiile, mințile şi inimile celor „vizați”. De fapt aceste sentimente deja germinează sub pătura inocenței ei.

Pe lângă încercările din prim plan, ICED prezintă şi pregăteşte, inclusiv prin alternarea povestitorului, acțiunea viitoarelor volume. Pericole pândesc din umbre înghețate, capcane sunt aşternute pe nesimțite, provocări sunt proiectate. Personaje diferite au de înfruntat proprii demoni şi au propriile încercări de câştigat, încercări ale căror premise încep să fie acum conturate.

Pe scurt, dacă puteți să o citiți, citiți-o! Are tot ceea ce îi trebuie să stea mândră alături de FEVER şi în plus, ceva mai mult umor.

"They don't call him the master of manipulation for nothing. Barrons breaks heads. Ryodan turns them inside out."

"When he walks past me, my fists drop blood. But I don't fight for her. If I fight for her, I could kill her. That would turn me into something worse than an Unseelie prince."

"Keeping vigil over her are two monsters of very different breeds but monsters just the same.
  Death on her left.
  Devil on her right."